¿A qué doctor llevo a mi hijo si le late rápido el corazón?

Si tu hijo está estable, empieza con su pediatra: él descarta las causas más comunes (fiebre, ejercicio, ansiedad, medicamentos) y decide si hace falta más. Si las palpitaciones se repiten, aparecen en reposo o hay un electrocardiograma anormal, el siguiente paso es el cardiólogo pediatra — y cuando ya hay una taquicardia documentada o episodios recurrentes, el especialista indicado es el electrofisiólogo cardíaco pediátrico: el que estudia y trata la "instalación eléctrica" del corazón, muchas veces de forma definitiva.

"Sentí su corazón como pajarito." "Me dijo que el pecho le retumbaba." Cuando un papá o una mamá nota que a su hijo le late muy rápido el corazón, la primera angustia es el síntoma — y la segunda, muy real, es no saber a quién acudir: ¿al pediatra? ¿a urgencias? ¿directo a un cardiólogo? ¿y qué es un "electrofisiólogo"? Esta guía existe para responder exactamente eso: quién es quién, en qué orden conviene consultar, y en qué casos se salta la fila.

Antes de la ruta, un dato que baja la angustia: el corazón de los niños late más rápido que el de los adultos, y eso es normal. Un bebé sano puede andar en 120-160 latidos por minuto y un escolar en 75-115 sin que nada esté mal — los rangos cambian año con año [1]. Si aún no lo has hecho, te recomiendo empezar por nuestra guía de taquicardia en niños: ¿cuándo es normal y cuándo preocuparse?, donde está la tabla de frecuencias por edad y cómo tomar el pulso correctamente.

Los tres niveles: pediatra → cardiólogo pediatra → electrofisiólogo pediátrico

Nivel 1 — El pediatra: la primera puerta (y muchas veces la única necesaria)

Tu pediatra es el punto de partida correcto cuando el episodio ya pasó, tu hijo está bien y no hubo señales de alarma. La mayoría de los corazones "acelerados" en niños tienen explicaciones benignas: fiebre, ejercicio, dolor, nervios, deshidratación o algún medicamento (como los del asma). El pediatra conoce la historia de tu hijo, explora, y si algo no cuadra, pide el primer estudio — un electrocardiograma — o refiere al siguiente nivel.

Ayuda muchísimo llegar con evidencia: anota a qué hora pasó, qué estaba haciendo tu hijo, cuánto duró y cómo terminó (¿de golpe o poco a poco?). Si el episodio se repite, toma el pulso y, si puedes, graba un video. Ese minuto de información vale más que muchos estudios.

Nivel 2 — El cardiólogo pediatra: cuando el corazón merece una revisión completa

Es el especialista del corazón infantil en su conjunto: estructura (válvulas, paredes, tabiques) y función. Se llega a él cuando las palpitaciones se repiten, aparecen en reposo, se acompañan de otros síntomas, o cuando el electrocardiograma del primer nivel mostró algo que revisar. Aquí suelen hacerse el ecocardiograma y el Holter de 24-48 horas — la "grabadora" que atrapa las arritmias que van y vienen. Si quieres entender para qué sirve cada estudio, tenemos una guía completa de los estudios del corazón en niños.

Importante: un electrocardiograma normal en consultorio NO descarta una arritmia que aparece por episodios. Si tu hijo sigue con síntomas y los estudios de reposo salen "normales", no es que esté inventando — es que la arritmia no estaba presente en el momento de la foto. Eso es precisamente lo que estudia el tercer nivel.

Nivel 3 — El electrofisiólogo cardíaco pediátrico: el especialista de la "instalación eléctrica"

El electrofisiólogo pediátrico es un cardiólogo pediatra con una alta especialidad adicional: el diagnóstico y tratamiento de las arritmias — los problemas del sistema eléctrico del corazón. Si el cardiólogo revisa la "construcción" de la casa, el electrofisiólogo se encarga del "cableado".

¿Cuándo es el especialista indicado?

• Cuando ya hay una taquicardia documentada en un electrocardiograma o Holter (por ejemplo, una taquicardia supraventricular).

• Cuando los episodios son recurrentes: inician y terminan de golpe, ocurren en reposo, o despiertan al niño.

• Cuando el electrocardiograma muestra hallazgos eléctricos específicos, como la preexcitación del síndrome de Wolff-Parkinson-White o un intervalo QT prolongado.

• Cuando hubo un desmayo durante el ejercicio, o un desmayo con palpitaciones previas — señales que siempre ameritan evaluación del ritmo [4].

• Cuando hay antecedente familiar de arritmias, muerte súbita en menores de 50 años, o canalopatías.

La diferencia más importante está en el tratamiento: muchas taquicardias de los niños no se "controlan de por vida" — se curan. El estudio electrofisiológico localiza el circuito eléctrico que causa la taquicardia y, en el mismo procedimiento, la ablación con catéter lo elimina, con tasas de éxito de 90-98% según el tipo de arritmia en población pediátrica [2][3]. En nuestro equipo, además, fuimos pioneros en México en realizarlo con técnica de Cero Fluoroscopía: mapeo tridimensional del corazón sin usar radiación, algo especialmente valioso en un paciente que tiene toda la vida por delante.

¿A quién acudo según lo que veo? Guía rápida

• Corazón rápido CON fiebre, ejercicio, llanto o susto; el niño se ve bien → Pediatra en consulta habitual. Sin urgencia: es la respuesta normal del corazón.

• Episodio aislado que ya pasó; el niño está bien → Pediatra (llevar apuntes del episodio). En los próximos días.

• Palpitaciones que se repiten, o aparecen en reposo → Cardiólogo pediatra o directo a electrofisiólogo pediátrico. En semanas — no dejarlo pasar.

• Episodios que inician y terminan DE GOLPE, "como interruptor" → Electrofisiólogo pediátrico. Es la huella típica de una taquicardia por circuito eléctrico.

• Taquicardia ya documentada en ECG o Holter → Electrofisiólogo pediátrico.

• ECG con preexcitación (WPW), QT prolongado u otro hallazgo eléctrico → Electrofisiólogo pediátrico; antes si hay síntomas.

• Desmayo durante el ejercicio, o palpitaciones + desmayo → Urgencias si acaba de ocurrir; después, electrofisiólogo pediátrico. Prioritario.

• Corazón muy rápido AHORA + niño pálido, sudoroso, con dolor de pecho, dificultad para respirar o desmayo → URGENCIAS, ya. El especialista viene después.

Esta guía orienta; no sustituye la valoración médica. Ante la duda, consultar siempre es la decisión correcta.

¿Y si no hay electrofisiólogo pediátrico en mi ciudad?

En México somos muy pocos los electrofisiólogos dedicados a población pediátrica, y es completamente normal que en tu estado no haya uno. Dos cosas que debes saber: la evaluación inicial no requiere que viajes — un electrocardiograma bien tomado y un Holter pueden hacerse en tu ciudad y revisarse a distancia para decidir si el traslado vale la pena; y recibimos pacientes de toda la República precisamente por esta razón: la mayoría de las familias viaja una sola vez para el procedimiento que resuelve el problema de forma definitiva.

Señales de ir a urgencias YA (sin escalas)

No esperes cita con ningún especialista si el episodio de corazón rápido se acompaña de:

• Desmayo o pérdida del conocimiento (sobre todo durante ejercicio).

• Dolor de pecho intenso o dificultad para respirar.

• Palidez, sudoración fría, labios morados o mareo importante.

• Un lactante que rechaza el alimento, respira agitado o está inusualmente irritable o decaído — los bebés no saben decir "palpitaciones"; lo dicen así.

• Un ritmo muy rápido que no cede después de que el niño se calma y descansa.

En urgencias sabrán qué hacer; el papel del electrofisiólogo llega después, para que ese episodio no se repita.

Preguntas frecuentes

¿Qué doctor ve las taquicardias en niños?
El especialista en taquicardias y arritmias infantiles es el electrofisiólogo cardíaco pediátrico: un cardiólogo pediatra con alta especialidad en el sistema eléctrico del corazón. El camino habitual es pediatra → cardiólogo pediatra → electrofisiólogo, pero con una taquicardia documentada o episodios recurrentes se puede acudir directo con el electrofisiólogo.

¿Cuándo llevar a un niño al cardiólogo por palpitaciones?
Cuando las palpitaciones se repiten, aparecen en reposo, inician y terminan de golpe, despiertan al niño, o se acompañan de mareo, dolor de pecho o desmayo. También si hay antecedentes familiares de arritmias o muerte súbita en gente joven. Un episodio aislado con causa clara (fiebre, ejercicio, susto) puede valorarlo primero el pediatra.

¿Qué es un electrofisiólogo pediátrico?
Es el cardiólogo pediatra con formación adicional de alta especialidad en arritmias: diagnostica los problemas del sistema eléctrico del corazón infantil y los trata, muchas veces de forma definitiva mediante ablación con catéter. En pocas palabras: el cardiólogo revisa la estructura del corazón; el electrofisiólogo, su electricidad.

¿La taquicardia de mi hijo se puede curar?
Muchas sí. Las taquicardias por circuitos eléctricos (como la taquicardia supraventricular o el síndrome de Wolff-Parkinson-White) pueden eliminarse de forma definitiva con ablación con catéter, con tasas de éxito de 90-98% según el tipo de arritmia en niños, de acuerdo con la literatura internacional. En nuestro equipo el procedimiento se realiza con técnica de Cero Fluoroscopía, sin radiación.

¿Necesito pasar por el cardiólogo antes de ir con el electrofisiólogo?
No es obligatorio. Si ya existe una taquicardia documentada en un electrocardiograma o Holter, o los episodios son claramente recurrentes, acudir directo con el electrofisiólogo pediátrico ahorra tiempo y estudios repetidos. Si el cuadro aún no está claro, el pediatra o el cardiólogo pediatra son un excelente primer paso.

¿No sabes por dónde empezar con las palpitaciones de tu hijo?

Empieza por contarnos qué está pasando. Te orientamos sobre cuál es el siguiente paso correcto — a veces es tranquilidad, a veces es un estudio, y a veces es la consulta que resuelve el problema de raíz.

Agenda una consulta con el Dr. Ovidio Cortazar, Electrofisiólogo Cardíaco Pediátrico.
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Atención en CDMX (Casa KINDOC, Benito Juárez · KINDOC Universidad, Hospital Ángeles) y Satélite (Hospital San Ángel Inn Satélite). Recibimos pacientes de toda la República.

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Referencias

1. Fleming S, Thompson M, Stevens R, et al. Normal ranges of heart rate and respiratory rate in children from birth to 18 years of age: a systematic review of observational studies. The Lancet. 2011;377(9770):1011-1018. DOI: 10.1016/S0140-6736(10)62226-X

2. Brugada J, Blom N, Sarquella-Brugada G, et al. Pharmacological and non-pharmacological therapy for arrhythmias in the pediatric population: EHRA and AEPC-Arrhythmia Working Group joint consensus statement. Europace. 2013;15(9):1337-1382. DOI: 10.1093/europace/eut082

3. Philip Saul J, Kanter RJ, et al. PACES/HRS expert consensus statement on the use of catheter ablation in children and patients with congenital heart disease. Heart Rhythm. 2016;13(6):e251-e289. DOI: 10.1016/j.hrthm.2016.02.009

4. Brignole M, Moya A, de Lange FJ, et al. 2018 ESC Guidelines for the diagnosis and management of syncope. European Heart Journal. 2018;39(21):1883-1948. DOI: 10.1093/eurheartj/ehy037

Dr. Ovidio Alberto Cortazar Reyes. Facultad Mexicana de Medicina, Universidad La Salle. Pediatría y Cardiología Pediátrica. Alta Especialidad en Electrofisiología Cardíaca. Cédulas profesionales: C.P. 8053818, 10728484, 11085216. Fundador de CorTuum Cardiac Electrophysiology · Socio fundador de KINDOC.

Este contenido es informativo y educativo; no sustituye la valoración médica individual. No diagnostica ni prescribe tratamiento. Ante síntomas, acude a valoración con un especialista. Publicación: 26 de agosto de 2026 · Última revisión médica: 26 de agosto de 2026. Aviso de Publicidad COFEPRIS No. 2609142002A00457.