¿Qué son las extrasístoles en niños? Cuándo son normales y cuándo hay que estudiarlas

Publicado: 7 de octubre de 2026 · Última revisión médica: 7 de octubre de 2026 Autor: Dr. Ovidio Alberto Cortazar Reyes — Electrofisiólogo Cardíaco Pediátrico

Una extrasístole es un latido que se adelanta: el corazón "se brinca" un latido y luego parece dar un golpe más fuerte. En niños y adolescentes con un corazón sano son frecuentes y, en la gran mayoría de los casos, benignas y sin tratamiento. Hay que estudiarlas cuando se acompañan de desmayo, dolor en el pecho o aparecen con el ejercicio, cuando son muy numerosas en el Holter, o cuando hay antecedente familiar de muerte súbita o enfermedad del corazón. Esa evaluación la hace el cardiólogo o electrofisiólogo pediátrico con un electrocardiograma y, si hace falta, un Holter y un ecocardiograma.

Si tu hijo te dijo "el corazón me dio un brinco" o "se me saltó un latido", este artículo te explica qué es lo que sintió, por qué pasa, qué pistas hacen que valga la pena revisarlo y qué estudios se piden. Si lo que sientes es que el corazón le late rápido (no que se le salte), empieza por nuestra guía de taquicardia en niños.

¿Qué siente un niño con extrasístoles?

Los niños las describen de formas muy distintas, y casi nunca con la palabra "palpitación":

• "El corazón me dio un brinco" o "se me saltó un latido".

• "Sentí un golpe fuerte aquí" (señalando el pecho).

• "Como si el corazón se detuviera un segundo y luego arrancara".

• Un "aleteo" o "cosquilleo" en el pecho o en la garganta, sobre todo al estar acostado y en silencio.

Lo que ocurre es esto: el latido adelantado suele ser débil (el corazón casi no alcanzó a llenarse) y pasa desapercibido; después hay una pequeña pausa, el corazón se llena más de lo normal, y el siguiente latido se siente como un golpe. Ese "golpe" es lo que el niño nota, no la extrasístole en sí.

Muchos niños no sienten nada, y las extrasístoles se descubren por casualidad al auscultarlos en una revisión escolar o en un electrocardiograma pedido por otro motivo. Eso también es normal.

¿Qué tan frecuentes son en niños sanos?

Mucho más de lo que la mayoría de los papás imagina. Un metaanálisis de 2025 que reunió 45 estudios de Holter de 24 horas en 3,886 niños sanos encontró latidos extra en una proporción importante de ellos: en la adolescencia, hasta cerca de 50% tenía alguna extrasístole auricular y alrededor de 29% alguna extrasístole ventricular en un día de grabación [1]. Es decir, tener algunas extrasístoles es parte de lo normal.

El mismo estudio propone límites de referencia por edad: en un niño sano, lo esperable es hasta unas 50 extrasístoles ventriculares por día y hasta unas 50 auriculares por día después del primer año de vida (hasta 150 por día en lactantes) [1]. Cuando el Holter registra cifras muy por encima de esos límites, no significa que algo esté mal, pero sí que vale la pena mirar con más cuidado.

Ventriculares y supraventriculares: la diferencia, en lenguaje de papá

El corazón tiene dos "pisos": arriba las aurículas y abajo los ventrículos. Según de dónde salga el latido adelantado, hablamos de:

En ambos casos, la pregunta que de verdad importa no es "¿de qué tipo son?", sino "¿el corazón está estructuralmente sano y las extrasístoles se comportan de forma benigna?". Eso es lo que la valoración resuelve.

¿Cuándo suelen ser benignas?

En la práctica, las extrasístoles tienen muchas probabilidades de ser benignas cuando se cumple casi todo esto:

• El niño no tiene síntomas o solo siente el "brinco", sin mareo, desmayo ni dolor.

• El electrocardiograma y el ecocardiograma son normales (corazón estructuralmente sano).

• Las extrasístoles son aisladas (una por aquí, otra por allá) y todas se ven iguales en el trazo, es decir, salen del mismo sitio.

• Desaparecen o disminuyen con el ejercicio (en la prueba de esfuerzo o al correr).

• No hay antecedente familiar de muerte súbita en jóvenes, miocardiopatía o arritmias hereditarias.

El consenso de expertos de las sociedades de electrofisiología pediátrica (PACES/HRS) considera que las extrasístoles ventriculares en un niño con corazón estructuralmente normal, sin síntomas y con las características anteriores, tienen en general buen pronóstico y no requieren tratamiento, solo seguimiento [2]. Y los estudios de seguimiento muestran que, en niños con corazón sano, la cantidad de extrasístoles ventriculares tiende a disminuir con la edad; según el sitio del corazón de donde salen, algunas desaparecen por completo durante la infancia y otras persisten y solo requieren seguimiento [3].

¿Cuándo sí hay que estudiarlas a fondo? (las señales que hacen que el cardiólogo las mire con cuidado)

Pide valoración con un cardiólogo o electrofisiólogo pediátrico, y no esperes a la siguiente revisión de rutina, si las extrasístoles vienen con alguna de estas pistas:

1. Desmayo o casi-desmayo, sobre todo durante el ejercicio o sin aviso. Lee también qué hacer si tu hijo se desmayó haciendo deporte.

2. Dolor en el pecho con el esfuerzo, o palpitaciones sostenidas (que duran minutos y no se quitan), que apuntan a otra arritmia distinta, como la taquicardia supraventricular.

3. Aumentan con el ejercicio en lugar de desaparecer.

4. Son muy numerosas en el Holter: cuando superan por mucho los límites de referencia, y en especial cuando representan una fracción alta de todos los latidos del día (en los estudios se habla de cargas de 10-20% o más), hay que vigilar la función del corazón.

5. Vienen en pares o en "salvas" (varias seguidas), o se ven de distintas formas en el trazo (salen de más de un sitio).

6. Antecedente familiar de muerte súbita antes de los 40-50 años, miocardiopatía, síndrome de QT largo u otras arritmias hereditarias.

7. Cardiopatía conocida (operada o no) o una infección reciente del corazón (miocarditis).

¿Por qué importa la cantidad? Porque cuando las extrasístoles ventriculares son muy frecuentes durante meses o años, en un pequeño porcentaje de niños el corazón puede ir perdiendo fuerza (lo que se llama miocardiopatía inducida por extrasístoles). En una serie de niños con una carga de extrasístoles ventriculares de 20% o más de todos sus latidos, cerca de 19% (rango 6-33%) mostró datos de miocardiopatía en el ecocardiograma; en esa misma serie, ningún niño progresó a taquicardia ventricular y en 17% las extrasístoles bajaron solas por debajo de 10% [4]. Por eso, cuando la carga es alta, se vigila con ecocardiograma periódico aunque el niño se sienta bien. Es una situación poco común, pero identificable y tratable, y es justo lo que buscamos cuando pedimos estudios.

¿Qué estudios se piden? (y qué responde cada uno)

Si quieres entender en general para qué sirve cada estudio del corazón, tenemos una guía para papás sobre los estudios del corazón en niños. Y si no sabes a qué especialista acudir primero, aquí explicamos a qué doctor llevar a un niño con el corazón "raro".

¿Las extrasístoles se tratan?

En la mayoría de los niños, no: cuando son benignas, el tratamiento es explicar bien qué son, quitar el miedo y dar seguimiento. Evitar el exceso de cafeína y bebidas energéticas, dormir bien y manejar el estrés suele reducir la sensación de "brincos".

Cuando sí se consideran opciones de tratamiento, en consulta y de forma individualizada, es en estos escenarios: síntomas que afectan la vida del niño, carga muy alta que empieza a afectar la función del corazón, o extrasístoles que inician taquicardias. Las opciones van desde medicamentos hasta, en casos seleccionados, la ablación con catéter, que busca eliminar el foco de donde salen las extrasístoles. En nuestro equipo la hacemos, siempre que el caso lo permite, con Cero Fluoroscopía, es decir, sin radiación, guiados por mapeo electroanatómico 3D. Puedes leer qué esperar de una ablación con catéter en niños.

Ninguna de estas decisiones se toma por internet: dependen del tipo de extrasístole, de la carga, de los síntomas y del corazón de tu hijo.

¿Y si vivimos fuera de la Ciudad de México?

Atendemos familias de toda la República. Empezamos con una orientación por WhatsApp para definir si conviene una consulta por videollamada o presencial, y nos coordinamos con el pediatra o cardiólogo de tu ciudad para los estudios y el seguimiento. Los procedimientos, cuando se necesitan, se realizan principalmente en la CDMX, y también en Puebla.

Preguntas frecuentes sobre extrasístoles en niños

¿Las extrasístoles en niños son peligrosas? En la gran mayoría de los niños con corazón sano no lo son: son latidos adelantados benignos que no necesitan tratamiento. Se estudian con más detalle cuando hay desmayo, dolor en el pecho o aparecen con el ejercicio, cuando son muy numerosas en el Holter, o cuando hay antecedentes familiares de muerte súbita o enfermedad del corazón.

¿Cuántas extrasístoles al día son normales en un niño? Un metaanálisis de Holter en niños sanos propone como límite de referencia hasta unas 50 extrasístoles ventriculares por día en todas las edades, y hasta 50 auriculares por día después del primer año (150 en lactantes). Superar esos límites no significa enfermedad, pero sí motiva una valoración más completa.

¿Mi hijo puede hacer deporte si tiene extrasístoles? Si el corazón es estructuralmente sano, no hay síntomas y las extrasístoles disminuyen con el ejercicio, en general sí, y así lo contemplan los consensos de electrofisiología pediátrica. La decisión sobre deporte competitivo se toma en consulta, después del electrocardiograma, el Holter y, cuando aplica, la prueba de esfuerzo.

¿Las extrasístoles se quitan solas? Muchas veces sí. Los estudios de seguimiento en niños con corazón sano muestran que la cantidad de extrasístoles ventriculares tiende a disminuir con la edad y que, según su sitio de origen, algunas desaparecen por completo durante la infancia; otras persisten sin causar problemas y solo se vigilan. Por eso lo habitual es dar seguimiento en lugar de tratar.

¿Qué médico debe ver a un niño con extrasístoles? El pediatra puede detectarlas y pedir el electrocardiograma. La valoración completa (Holter, ecocardiograma, prueba de esfuerzo y la decisión de seguimiento o tratamiento) la hace un cardiólogo pediatra o, si son muy frecuentes, sintomáticas o se piensa en ablación, un electrofisiólogo pediátrico.

¿Necesitas orientación?

Si a tu hijo le encontraron extrasístoles o te dice que el corazón "se le brinca", podemos valorarlo con calma, explicarte el resultado en lenguaje claro y decirte si hace falta hacer algo más.

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Referencias

[1] Joyce JJ, Bogarapu S, Odhiambo C, Ferns SJ, Kennedy HL. Holter monitor rhythm parameters in healthy infants, children, and adolescents: defining reference limits with meta-analysis. Journal of the American Heart Association. 2025;14(11):e039783. DOI: 10.1161/JAHA.124.039783

[2] Crosson JE, Callans DJ, Bradley DJ, et al. PACES/HRS expert consensus statement on the evaluation and management of ventricular arrhythmias in the child with a structurally normal heart. Heart Rhythm. 2014;11(9):e55-e78. DOI: 10.1016/j.hrthm.2014.05.010

[3] Beaufort-Krol GCM, Dijkstra SSP, Bink-Boelkens MTE. Natural history of ventricular premature contractions in children with a structurally normal heart: does origin matter? Europace. 2008;10(8):998-1003. DOI: 10.1093/europace/eun121

[4] Spector ZZ, Seslar SP. Premature ventricular contraction-induced cardiomyopathy in children. Cardiology in the Young. 2016;26(4):711-717. DOI: 10.1017/S1047951115001110

(Los 4 DOIs se verificaron en vivo en Crossref el 07/10/2026.)

Dr. Ovidio Alberto Cortazar Reyes. Facultad Mexicana de Medicina, Universidad La Salle. Pediatría y Cardiología Pediátrica. Alta Especialidad en Electrofisiología Cardíaca. Médico adscrito al servicio de Electrofisiología Cardíaca Pediátrica del Hospital Infantil de México Federico Gómez. Cédulas profesionales: C.P. 8053818, 10728484, 11085216. Fundador de CorTuum Cardiac Electrophysiology · Socio fundador de KINDOC.

Este contenido es informativo y educativo; no sustituye la valoración médica individual. No diagnostica ni prescribe tratamiento. Ante síntomas, acude a valoración con un especialista. Aviso de Publicidad COFEPRIS No. 2609142002A00457.